衛(wèi)星通信的突出優(yōu)點是：

　　1.覆蓋范圍大，通信距離遠(yuǎn)。一顆靜止軌道通信衛(wèi)星，可覆蓋約40%的地球表面，能供相距1.7萬千米的兩地球站直接通信。在赤道上空等距離地布置3顆靜止軌道衛(wèi)星，即可實現(xiàn)除南北兩極地區(qū)以外的全球通信。

　　2.建站周期短，并可在海洋、沙漠、高山建站。

　　3.移動和多址通信方便靈活。

　　4.衛(wèi)星通信可作為大型地面站之間的遠(yuǎn)距離通信干線，也可為機(jī)載、船載和車載的小型機(jī)動終端甚至手持終端提供通信服務(wù)，還能根據(jù)需要迅速建立同各個方向的通信聯(lián)絡(luò)。衛(wèi)星通信已成為現(xiàn)代通信的重要手段，在軍事指揮控制方面更具有特別重要的意義。

　　美國“軍事星”（Milstar）通信衛(wèi)星

　　通信衛(wèi)星按運行軌道分為靜止軌道通信衛(wèi)星和低軌道通信衛(wèi)星；按用途不同，可分為軍事通信衛(wèi)星、移動通信衛(wèi)星、電視直播衛(wèi)星、跟蹤和數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星等。軍用衛(wèi)星又分為戰(zhàn)略通信衛(wèi)星和戰(zhàn)術(shù)通信衛(wèi)星，前者提供遠(yuǎn)程直至全球范圍的戰(zhàn)略通信，后者提供地區(qū)性戰(zhàn)術(shù)通信和艦艇、飛機(jī)、車輛乃至單兵的移動通信。

　　通信衛(wèi)星已成為現(xiàn)代軍事通信的重要手段，在聯(lián)合作戰(zhàn)方面它將分布于陸、海、空、天的偵察監(jiān)視系統(tǒng)，指揮控制系統(tǒng)和武器打擊系統(tǒng)，用信息鏈連成一體，具有特別重要的意義。

　　目前國外已經(jīng)建立軍用通信衛(wèi)星系統(tǒng)的國家和國際組織有美國、俄羅斯、英國、法國和北約組織。典型的軍用通信衛(wèi)星有美國的“國防通信衛(wèi)星”、“軍事星”、“寬帶全球衛(wèi)星”和“先進(jìn)極高頻通信衛(wèi)星”，俄羅斯的“閃電”、“虹”、“地平線”、“子午線”、“魚叉”中繼衛(wèi)星，英國的“天網(wǎng)”-5D,法國的“電信”、“錫拉庫斯”和北約“納托”等。通信衛(wèi)星曾在近期的多次局部戰(zhàn)爭或武裝沖突中為戰(zhàn)場提供通信服務(wù)，發(fā)揮了重要作用。

　　英國“天網(wǎng)”-5D（Skynet 5D）通信衛(wèi)星

　　21世紀(jì)初，美國、俄羅斯、歐洲等國家，對軍用通信衛(wèi)星逐步進(jìn)行了調(diào)整和加強(qiáng)，主要措施有：

　　1、 擴(kuò)展軍用衛(wèi)星的戰(zhàn)術(shù)能力。美國“軍事星”只發(fā)射2顆就轉(zhuǎn)為第二代，第二代“軍事星”將增加軌道機(jī)動能力和戰(zhàn)術(shù)通信能力。

　　2、 擴(kuò)展工作頻段、擴(kuò)大容量和帶寬。通信衛(wèi)星的工作頻段從過去的UHF、S、C、X、Ku擴(kuò)展成SHF（20GHz）、EHF（40GHz）60GHz甚至光波。例如，美國“軍事星”除44/20GHzEHF頻段外,還載有60GHz的星間鏈路有效載荷，第二代衛(wèi)星通信容量比第一代增加了100倍。發(fā)展靜止軌道寬帶衛(wèi)星通信和中低軌道衛(wèi)星組網(wǎng)寬帶通信方式。

　　3、 發(fā)展星上處理技術(shù)。使衛(wèi)星作為網(wǎng)絡(luò)的節(jié)點，具備星上交換能力，成為“太空交換站”，并提高抗干擾能力。

　　4、 利用民用衛(wèi)星資源，探索商用衛(wèi)星系統(tǒng)的軍事應(yīng)用，以承擔(dān)軍隊例行通信、培訓(xùn)與教育、軍訓(xùn)及維和任務(wù)等。